こちらの戸口神社はJR長崎本線肥前飯田駅の西方およそ300mの距離、佐賀県鹿島市大字飯田地区に鎮座されます。
国道207号線を鹿島市から太良町方面に向かい、肥前飯田駅の手前300メートルのところから西へ、長崎本線の跨線橋の下をくぐった先に広がる七浦飯田集落の北側に位置しています。
膝ほどの高さの石垣が組まれた境内入口の石段を上がると、県内最古の造立で肥前鳥居の祖形といわれる肥前鳥居が奉納されています。
砂利が敷かれた参道を進むと、また石垣が組まれて一段高くなった境内に二の鳥居が建立され、神橋を渡り五十段ほどの石段を上がると、まだ新しい岡崎型の狛犬が守護する切妻造りの拝殿と本殿が建立されています。
御祭神は、天岩戸に閉じこもった天照大御神を外に導いたといわれる天手力雄命で、大同三年に太良町伊福にある戸口神社の分霊を勧請したとありますが、詳細は不明であるとの案内があります。
社頭。
一の肥前鳥居。
と、思いましたがどこか違うような…
その気になったワケは案内板を読んで分かりました。
肥前鳥居の特徴は、笠木・島木・柱・貫は3本継ぎになっていることですが、この鳥居は貫は3本継ぎですが他は2本継ぎになってます。
そして柱に台輪がないことです。
案内板を見るまで気が付かなかったのですが、どうやらここがいちばん違和感を感じた部分だったようです。
「肥前鳥居の祖形」という言い方はよく分かります。これまで見てきた肥前鳥居にも柱の部分が2本継ぎのものが結構ありましたので、完全な肥前鳥居になるまでには試行錯誤を始めいろんな進化を遂げてきたのでしょうね。
「戸口神社」の神額。
参道。
鎮座地 佐賀県鹿島市飯田3553
御祭神 天手力雄命(たぢからおのみこと)
御由緒 七浦飯田の集落北側の山麓にある神社で、天手力雄命を祭神としています。大同3年（808）太良町伊福にある戸口神社の分霊を勧請したと伝わりますが詳細は不明です。
天手力雄命は、天岩戸で岩戸をこじ開け天照大御神を外へ導き出した神様ですが、戸口神社は、天平神護元年（765）に日向の鵜戸神宮の神霊を、長崎県の伊福村に奉祀したのが始まりで、その後に太良町伊福、飯田へと分祀されたといわれます。
境内には、造立名はないものの県内最古の肥前鳥居があります。この鳥居は笠木・島木・柱は2本継ぎで貫は3本継ぎ、柱に台輪がなく、台石があり、形も均整がとれていない、肥前鳥居の祖形といえます。
また、正徳4年（1714）に23名の人々が干拓をなしとげ、有明海の海神である御髪大明神を祀った記念碑があり、干拓の歴史を知ることの出来る貴重な資料です。
毎年9月の第2日曜日の秋祭りには面浮立が奉納されます。飯田の面浮立は古い形を残し、衣装や所作に派手さがないのが特徴です。
二の台輪鳥居。
単径間円弧桁橋の石造り神橋。
切妻造り平入の拝殿。
拝殿前に奉納されているのは、先代さんの後を継いだと思われる岡崎型の狛犬さんです。
拝殿の中の様子。
切妻造りの本殿。
末社。
神庫。
末社群。
今回は佐賀県内では最古と言われている肥前鳥居と巡り合うことができました。
肥前鳥居は希少なものだとずっと思っていましたが、こうして県内を廻ってみると結構な頻度で肥前鳥居と出会います。
やはり肥前鳥居は佐賀県独自の鳥居なのだと改めて知りましたｗ
さて、次はどんな出会いがあるのでしょうか。毎日が楽しみです。
今日も最後までご覧いただきありがとうございました。
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